すっかり寒くなって、昼間の気温が一桁台になってきた。

　しかし、今日は快晴だ。朝１件用事を済ませて温泉へ。せっかくこの天気だから、景色のいい温泉にしようと小布施に行くことにした。

　結果的には大正解で、北信五岳がくっきりと見えた。

　小布施には、同じような温泉が、隣り合って立っている。なので、どっちにしようかいつも迷ってしまうが、前回穴観音の湯に入ったような記憶があったので、今日はあけびの湯にした。入ってみて気がついたが、前回もあけびの湯に来ていた。それぐらい２つの温泉は似通っているのだ。

　あけびの湯は、３階が温泉で、１段下に露天風呂がある。内湯が上で、露天が下。露天には目隠しがあるので、前面ガラスばりの内湯の方が断然景色がいい。これも穴観音の湯と同じだ。

　お湯は掛け流しと循環の併用だが、ちょっぴり塩味で硫黄味がはっきりと感じられる。湯の色は日によっても、時間帯によっても少しずつ変化するそうだ。今日は、内湯がうっすらと緑色、露天が緑がかった乳白色。どうして違うのかはわからない。