今年の最終戦は、ホームでの北九州戦。寒い日が続いていたが、今日は雲ひとつない青空で、日差しを浴びていると汗ばむほどの陽気だった。珍しく、日曜日が仕事休みだったので、全体練習が始まる前にスタジアムに陣取った。

　今年のパルセイロは、けが人が多く、スタメンがなかなか定まらない。ディフェンスは、交代する選手が遜色ない働きをするので、失点はリーグ２位の安定感を見せている。チーム力で戦っているという感じがする。その一方で物足りなさを感じるのはフォワードだ。総得点は、リーグワースト５、得点ランキング上位に顔を出す選手は一人もいない。年間を通してレギュラーに定着した選手がいないのだ。前半は佐藤が、後半は途中補強で加入した萬代が出続けたぐらいの印象しかない。JFL時代の宇野沢のようなエースがいないのだ。ここ数年、宇野沢は怪我もあって低迷、期待された佐藤も不発気味。補強した選手も活躍が続かない。

　そんな状況で、終盤は、萬代、宇野沢の２トップが形になってきている。しかし、爆発力があるかというと、優勝を狙うチームとしての爆発力には欠ける気がする。今日のスタメンは、佐藤、宇野沢の２トップだったが、得点をあげたのは、ディフェンダーの都並だった。華麗なオーバーヘッドだったが、やっぱりフォワードの得点が見たい。

　来年こそは、真の新エースの誕生に期待したい。